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4月初，南大洋已进入秋季，海况一天比一天恶劣。风吼浪啸，船身来来回回倾斜，科考队员摇晃不知天地。天色阴沉，海面上新结的冰像莲叶般片片随波荡开，越是往南，冰盘越大，逐渐连块成片，形成漫漫冰原。伴随着尖锐摩擦声，“雪龙2”号艰难破冰前行。

这个时间点，以往航次的科考船早已一路向北，踏上归途。但今年，在这个黑夜渐长的季节，“雪龙2”号却依旧南行，再次穿越西风带，来到南极罗斯海，拉开我国首次南大洋秋季科学考察的大幕。

受聘于上海交(jiāo)通(tōng)大学的美籍科考队员沃克今年73岁，研究罗斯海已有40年。但他也未曾在南半球的秋天到过这里。为何要在海况和天气如此恶劣的时候来此调查？

中国第41次南极考察队副领队、南极罗斯海联合航次首席(xí)科(kē)学(xué)家(jiā)何(hé)剑(jiàn)锋(fēng)介(jiè)绍(shào)，夏(xià)季(jì)南(nán)极(jí)海(hǎi)域海(hǎi)况(kuàng)较(jiào)好(hǎo)，是(shì)科(kē)考(kǎo)的(de)“黄(huáng)金(jīn)季(jì)节(jié)”，因(yīn)而(ér)调(diào)查(chá)资(zī)料(liào)相(xiāng)对(duì)丰(fēng)富(fù)。但(dàn)目(mù)前(qián)国(guó)际(jì)上(shàng)对(duì)其(qí)他(tā)季(jì)节(jié)南(nán)大(dà)洋(yáng)的(de)了(le)解(jiě)极(jí)为(wèi)匮(kuì)乏(fá)，无(wú)法(fǎ)对(duì)企(qǐ)鹅(é)等(děng)高(gāo)营(yíng)养(yǎng)级(jí)生(shēng)物(wù)形(xíng)成(chéng)科(kē)学(xué)、系(xì)统的认知。

作为南极底层水的重要形成地和生物资源富集区，罗斯海是南极边缘海研究的热点之一。“在此开展秋季南大洋调查，有助于掌握稀缺资料，填补南极边缘海暗生态系统现场观测和实验的空白，对磷虾、企鹅、海豹等关键种群如何越冬有更深入了解，为生态保护和生物资源合理利用提供科学决策依据。”何剑锋说，“邀请美国、英国、挪威、澳大利亚、泰国和马来西亚等国的科学家参与合作，也有助于提升我国极地科考的国际影响力。”

秋季南大洋黑夜渐长，光照减少，同时由于海冰生成，阳光透过率减弱，南大洋逐渐进入“黑暗季节”。顶着极寒穿风、破浪、碎冰，这趟“深入黑暗”的大洋调查，关注些啥？

罗斯(sī)海(hǎi)联(lián)合(hé)航(háng)次(cì)首(shǒu)席(xí)助(zhù)理(lǐ)、综(zōng)合(hé)队(duì)队(duì)长(zhǎng)曹(cáo)叔(shū)楠(nán)介(jiè)绍(shào)，本(běn)次(cì)调(diào)查(chá)作(zuò)业(yè)项(xiàng)目(mù)除(chú)传(chuán)统(tǒng)中(zhōng)层(céng)鱼(yú)拖(tuō)网(wǎng)、磷虾(xiā)拖(tuō)网(wǎng)、CTD（温(wēn)盐(yán)深(shēn)剖(pōu)面(miàn)仪(yí)）采水(shuǐ)、鸟(niǎo)类(lèi)和(hé)哺(bǔ)乳(rǔ)动(dòng)物(wù)观(guān)测(cè)外(wài)，还(hái)有(yǒu)粒(lì)径谱(pǔ)观(guān)测(cè)系(xì)统(tǒng)、浪(làng)-冰(bīng)浮(fú)标(biāo)观(guān)测(cè)、莲(lián)叶(yè)冰(bīng)浮(fú)标(biāo)观(guān)测(cè)等(děng)。来(lái)自(zì)9个(gè)国(guó)家的科考队员将围绕“黑暗季节”的海-冰-气相互作用、生态系统过程、生物种群越冬生存策略以及碳埋藏等问题，在艾斯林浅滩和西侧底层水外流区等生态热点区开展综合调查。

以生物种群生存策略为例。“就像‘大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米’，南极生态系统里有一张完整稳定的食物网。”曹叔楠说，磷虾等浮游动物以浮游植物为食，本身又是企鹅、海豹等动物的食物，这些“搬运工”直接参与能量从生产者到更高营养级别之间的传递。

但在“黑暗季节”里，通过光合作用制造养分的浮游植物会逐渐减少，以它们为食物的磷虾该怎么填饱肚子？企鹅、海豹等动物又如何熬过漫长的严冬？这些问题有待在科考中进一步研究。

一切都是未知，但困难必须面对：酷寒环境下设备冻结导致采水失败、数据波动；拖网进冰致使网衣破裂；艉部甲板作业的队员在低温强风下体力透支……

“严酷的环境确实给科考作业带来不少困难。但我们边作业边总结，通过调整作业顺序，改进作业方式，已从最(zuì)初(chū)的提心吊胆、手忙脚乱，过渡到现在井然有序、从容应对。”何剑锋说，第一步总是艰难，但只要迈出去，就会有收获。这个秋季联合航次，对我们如何进行南大洋科学研究、优化极寒环境下的海洋作业装备、构建国际化的科考平台，都将是一次不可多得的实践。